80年代初期，一座現代化的大劇院在我國南方某省拔地而起，為訂購大量的豪華燈具，籌建處決定向國內各生產廠家招標。最有競爭力的彩虹燈具公司和環球燈具公司同時決定投標。一場全面的競爭在他們之間展開。彩虹公司副經理肖原是個精明干練、勤于思考的企業家，為了奪標，他苦心鉆研，設計出一張張新穎別致的圖樣，卻因試制單位技術條件不具備等諸多原故，新產品一時未獲成功。環球公司副經理兼銷售部經理沈亞菲，是個衣著入時的女強人，經常出入各種社交場合。在招標會上，她出人意料地拿出與彩虹公司設計的一模一樣的圖紙，贏得籌建處的青睞，這使肖原百思不解。后來從實習的大學生喬萌萌那里得知，自己的競爭對手竟是昔日的情人。他們是在農場勞動期間相識并相愛的，那時她叫沈向紅，后來彼此產生分歧分手了。