這部傳記電影的一開場，主人公安迪·考夫曼（金·凱瑞 Jim Carrey 飾）卻向觀眾開了一個謝幕的玩笑。安迪自幼喜愛表演，成年后順理成章成為飯店駐場演員，但事業(yè)并不順利，一次他模仿貓王的表演引起好萊塢經紀人喬治注意，后者將他引薦到電視界。上鏡前安迪從東方修行課上得到幽默的秘訣：沉默。安迪憑獨特的表演風格得到觀眾青睞，進入了他頗為鄙視的情景喜劇領域。他創(chuàng)造出了一個不存在的人物托尼·克里夫，然后借克里夫的身份實現他和搭檔的瘋狂點子，和女人們進行的摔跤比賽更把他的瘋狂推向了巔峰，安迪不斷的戲弄、激怒觀眾，直至他患上癌癥卻沒人相信，但安迪不在乎，因為生活本身就是一場無止盡的玩笑……